实用媒体美学与传统美学有三点主要的不同：与主要考虑美及艺术哲学的传统美学不同，实用美学研究一系列的美学现象，包括光、空间、时间/运动、声音，以及我们对这些现象的感知反应；媒体本身（电视、电影、计算机）在形成信息过程中扮演的重要角色；传统美学主要被用于分析，而媒体美学既可以用于分析又可用于归纳中介。实用媒体美学在制作过程中是一个重要因素。