一位年轻的未婚女性在一家济贫院里生下来一个男婴。之后，这个女人死去了，只留下了一封信和一个挂坠盒，但是盒子却被济贫院里的一个人偷走了。男婴活了下来，他的名字叫奥利弗·特威斯特。奥利弗在济贫院里度过了悲惨的童年，受到了一些残忍的虐待。但是奥利弗不甘受虐，之后被卖给了当地的一个殡仪员，这里的待遇也好不到哪里去，于是奥利弗逃往了伦敦，在那里，他遇见了一个狡猾的神偷道奇。